反滲透系統包括原水的預處理、反滲透裝置、后處理三部分。RO系統對原水的預處理有它特定的要求。由于原水的種類繁多，其成分也非常復雜，針對原水水質情況及RO系統回收率等主要工藝設計參數的要求，選擇合適的預處理工藝系統，減少對RO膜的污堵、結垢，防止RO膜脫鹽率、產水率的降低，尤其是針對目前水源日趨匱乏、水質日趨惡化，選擇一個正確的預處理系統，將直接影響整個水處理系統的功能。*，RO系統運行失敗，多數情況是由于預處理系統功能不完善造成的。為了確保反滲透過程的正常進行，必須對原水進行嚴格的預處理。
使反滲透膜性能降低的主要因素有：
1、膜發生化學降解，如芳香族聚酰胺受氯等氧化劑及強酸強堿的破壞；

2、膜表面難溶鹽結垢；

3、膜受進水懸浮物、膠體污堵；

4、膜受微生物、菌類、藻類等黏附、侵蝕后造成污堵與膜降解；

5、大分子有機物對膜污堵以及小分子有機物被膜吸附。
反滲透效率與壽命與原水預處理效果密切相關，預處理的目的就是要把進水對膜的污染、結垢、損傷等降到較低，從而使系統產水量、脫鹽率、回收率及運行成本優化。因此，良好的預處理對RO裝置長期安全運行是十分重要的。其目的細分為：
1、除去懸浮固體，降低濁度；
2、控制微生物的生長；
3、抑制與控制微溶鹽的沉積；
4、進水溫度和pH的調整；
5、有機物的去除；
6、金屬氧化物和硅的沉淀控制。

反滲透膜預處理的目標
       為了保證反滲透系統的水回收率、透過水質量、透過水流量的穩定、運行費用的較低化、膜使用壽命的較佳化等，必須進行完善的預處理。具體的目標為：
1、 防止膜表面發生污染，即必須盡量去除懸浮固體、微生物、膠體物質及有機物，從而防止這些物質在膜表面沉積或污堵在膜元件水流通道；
2、 防止膜表面發生結垢，即必須盡量抑制難溶鹽如CaCO3、CaSO3、BaSO3、SrSO3、CaF2以及鐵、錳、鋁、硅化合物等在膜表面的沉積；
3、 防止膜承受物理和化學損傷，即必須盡量避免高溫、的酸性水或堿性水、氧化劑等對膜的影響。